Column: Fantast(isch)?

Opvallendste nieuws van de afgelopen week vond ik toch wel de stellige uitspraak van de Italiaanse neurochirurg Sergio Canavero dat er op niet al te lange termijn een hoofdtransplantatie bij mensen zou kunnen worden uitgevoerd.
Zo’n operatie zou volgens de arts uitkomst moeten bieden voor ernstig zieken, zoals mensen met een verlamming, spierziekte of kanker en zou al over twee jaar kunnen worden uitgevoerd.

“Niet misschien, maar zeker weten. Het is een gecompliceerde operatie, maar het kan. Er is een team van in totaal zo’n 150 man medisch personeel nodig dat in ploegendiensten de operatie uitvoert. De kosten zullen zo’n tien miljoen euro bedragen”

Om zijn gelijk te bevestigen haalt Canavero een soortgelijke transplantatie aan bij een aap in 1970.
De nieuwe aap was na de operatie in staat dingen te zien, te voelen en te proeven tot hij ruim een week later overleed nadat zijn immuunsysteem het hoofd afstootte. De wetenschappelijke ontwikkelingen die in de jaren daarna hebben plaatsgevonden zouden de transplantatie nu ook bij mensen mogelijk moeten maken.
Los van de vraag of zijn ideeën realistisch zijn leiden ze sowieso tot amusante fantasieën.
Hoe zou het aanvoelen om over een ander lichaam te beschikken?

Bijzonderste zou natuurlijk zijn om het lijf van het andere geslacht te ervaren al kan ik me voorstellen dat bij het immuunsysteem dan meteen alle signalen op rood springen :-).
Voor topsporters zie ik nieuwe mogelijkheden daar lichaamsdelen niet op de dopinglijst voorkomen.
Wat voor een supermens zou er niet gevormd kunnen worden door het lichaam van het luie supertalent te combineren met het hoofd van diegene die door een ijzersterke discipline de top heeft bereikt?

Het lijkt me in ieder geval een stuk efficiënter dan het op de ouderwetse manier kruisen van een topsportster met een topsporter waarbij ook minder gewenste eigenschappen kunnen worden doorgegeven.
Volgens mij was het Einstein die dat al inzag, toen hem werd voorgesteld de liefde te bedrijven met Brigitte Bardot om het ideale schoonheidsbeeld te vermengen met een hoog IQ en zo een supermens te creëren. Aanlokkelijk voorstel zou ik denken maar Einsteins gevoel voor relativering vierde weer eens hoogtij toen hij het schrikbeeld opriep van een mens met zijn uiterlijk en de hersens van haar.
Benieuwd hoe het in de verre toekomst zal gaan met die hoofdtransplantaties.
Wellicht dat als vorm van ultieme liefde dan elkaars hoofd wordt uitgeruild; dan kan je in ieder geval met recht zeggen dat je in gemeenschap van goederen bent getrouwd…

28/02/15